De beelden van Carin Scholten lijken wel speciaal gemaakt voor de lommerrijke lanen van Amsterdam Zuid. Zo goed passen ze hier. Geen wonder dat de Loenense beeldhouwer voor de derde keer is gevraagd om deel te nemen aan ARTZUID.
Tijdens de negende editie van deze inmiddels roemrijke Sculptuur Biënnale neemt het werk van Carin Scholten wederom een prominente plaats in te midden van het groen op deze unieke locatie. Gedurende vier maanden kan het publiek genieten van beelden van zo’n zestig spraakmakende en internationale topkunstenaars. Maar waarom is het werk van Scholten zo populair? ‘Mijn kunst brengt een wereld van sereniteit en dat spreekt blijkbaar aan.’
Fabeldieren en fantasiefiguren
‘Wat ik maak is altijd een soort zelfportret’, zegt Scholten terwijl we in haar tuin langs een beeld lopen van een glanzende figuur: een rechtopstaand, mensachtig hert dat heel gracieus en liefdevol een mini-nijlpaardje vasthoudt. Als ware het een Piëta, een moeder met kind maar dan heel anders. Je blijft ernaar kijken. Paradise Regained II heet het. In de beleving van Scholten is bijna alles mogelijk. Sprookjesachtig en licht vervreemdend maar toch geruststellend zou je haar werk kunnen noemen. We zien mythische fabeldieren en levensechte fantasiefiguren afkomstig uit een parallel universum. Een belevingswereld waar alles mogelijk lijkt en waar mens en dier in harmonie samenleven. Met een beetje verbeeldingskracht lukt het de kijker om de grenzen tussen fantasie en werkelijkheid te laten vervagen. Dat het centrale thema in Scholtens oeuvre het fragiele evenwicht is tussen mens en natuur, voel je direct. Je wordt meegenomen op een odyssee naar balans, schoonheid en optimisme. Op zoek naar de lichtheid van het bestaan.
Goed leiderschap
Haar meest recente werk gaat over de deugden van de samoerai, de krijgersklasse uit het pre-industriële Japan. Van deze serie van zeven beelden zijn er twee te zien op ARTZUID waar ditmaal Verlichting het thema is. Tweeënhalve meter hoog rijzen deze letterlijk schitterende sculpturen majestueus op in het lover van de Amsterdamse Apollolaan. Met de keuze voor deze twee nieuwe werken laat curator Ralph Keuning zien hoe vervlochten het werk van Scholten is met een natuurlijke omgeving. Maar met een maatschappelijke boodschap. De erecode voor samoerai gaat immers over goed leiderschap. ‘Een schaars goed in deze barre tijden’, zegt Scholten. ‘Ik ben altijd gefascineerd geweest door de deugden van de mensheid. Misschien niet heel hip in deze tijden van onrust en onbehagen, maar wel kernwaarden van een gezonde en harmonieuze samenleving. Dat begon al bij Aristoteles. Uiteindelijk gaat het over het goede doen in het leven. Een universeel thema. Die deugden van de samoerai zijn heel inleefbaar en sluiten goed aan bij eerder werk dat ik heb gemaakt, zoals The Journey die vorige keer op ARTZUID stond.’
Hoopgevende thema’s
Waar gaat het eigenlijk om in het leven? Dat is de centrale vraag die Scholten bezighoudt. Haar oeuvre toont het proces van die bewustwording, gestold in een wereld zoals iedereen die wil hebben. Het gaat om ondergewaardeerde schatten, zegt ze. Op ARTZUID staan de Integrity en Respect. Andere beelden uit dezelfde serie dragen namen als Courage, Compassion, Honesty, Honor en Loyalty en zullen op andere locaties te zien zijn. ‘Het zijn thema’s die universeel aanspreken’, zegt Scholten. ‘Daarbij is de vormgeving gebaseerd op elementen uit de Japanse beeldtaal. Zo komt alles in deze serie voor mij samen. Dan maak je het en zie je dat het klopt. Zeker nu deze hoopgevende thema’s juist vandaag zo actueel zijn. Het begint allemaal bij jezelf, zoals de invloedrijke kerkvader Augustinus al opmerkte: ‘Wij zijn de tijden. Zoals wij zijn, zo zijn de tijden.’ Scholtens optimistische kijk op het leven blijkt ook uit de titels die ze haar werk geeft: Le Cirque de la Vie, L’Arbre d’Amour, Symbiosis, High Spirits, Carpe Diem, La Vie est Belle, The Lightness of Being, Pas de Deux.
De magie van het beeldhouwen
Na een studie Letteren in Leiden studeerde Carin Scholten aan de National Academy of Arts & Design in New York en aan de Chelsea School of Art in Londen. De praktijk kreeg ze onder de knie in sculpture en painting studio’s in New York en London. Daar ontdekte ze de magie van het beeldhouwen. In haar atelier in Loenen werkt ze ondertussen nijver door aan een indrukwekkend oeuvre dat veel weerklank vindt in binnen- en buitenland. Met grote beelden voor buiten en kleine beelden voor binnen weet zij een veelzijdig publiek te vinden dat met zijn eigen journey through life greep probeert te krijgen op de grote discrepanties van het leven. Denk aan tegenstellingen als wens en werkelijkheid, droom en daad, perceptie en praktijk.
Scholten toonde haar werk eerder o.a. in de Hermitage in Amsterdam en op beurzen zoals PAN Amsterdam waar haar bronzen beelden worden gebracht door Helga Hofman, een galerie met internationale exposure. Nu dus weer aanwezig op ARTZUID, dat met groot genoegen haar werk verwelkomt.
Meer lezen? Neem een abonnement of koop een losse editie in de winkel.
Amsterdam Sculptuur Biënnale ARTZUID
Amsterdam, 21 mei t/m 21 september
