Alleen de catalogus van deze tentoonstelling is al de moeite waard, met daarin een alomvattende weergave van het oeuvre van Léon Bonvin (1834-1866). Evenals de expositie, werpt deze nieuw licht op zijn leven en werk. Bonvin is een kunstenaar die met mysterie wordt omhuld. Tegenwoordig komen zijn schilderijen zelden op de markt. Des te intrigerender is het dat deze verzameling talrijke niet eerder gepubliceerde werken onthult, die zich in openbare of particuliere collecties bevinden.
Léon was minder bekend dan zijn halfbroer, François (1817-1887), een gewaardeerd realistisch schilder, en is daarom ook beperkter gedocumenteerd. Hij schilderde zijn aquarellen ver van het reguliere Parijse culturele milieu en haalde inspiratie uit zijn directe omgeving: van boeketten met veldbloemen tot gezichten van boeren en arbeiders rondom Vaugirard. Begonnen met werk in zwart krijt komt er vanaf 1858 geleidelijk meer kleur tevoorschijn. Ontroerend is het zelfportret, met een inscriptie opgedragen aan zijn vrouw en gedateerd op 19 januari 1866, enkele dagen voordat hij zichzelf om het leven bracht op slechts 31-jarige leeftijd. Veel van de in de Fondation Custodia tentoongestelde werken zijn afkomstig uit The Walters Art Museum in Baltimore, de voornaamste bruikleengever. Deze collectie omvat de grootste groep werken van Léon Bonvin ter wereld – 57 van de 116 die tot op heden bekend zijn.
Léon Bonvin: Dichter van de werkelijkheid
Fondation Custodia (Parijs)
t/m 8 januari 2023
Meer lezen? Bestel een losse editie of haal hem in de winkel.
